Charlie Tchikanda, le moule de toute une génération de volleyeurs

Lorsqu’en 1960 le Cameroun devient indépendant, le sport est encore embryonnaire. La première fédération sportive nationale à s’être structurée est la Fédération camerounaise de football (Fécafoot). C’est aussi la première à faire rayonner le nom du Cameroun sur la scène africaine : en 1965, l’Oryx de Douala remporte la première édition de la Coupe d’Afrique des clubs champions.

La deuxième discipline sportive qui permet au Cameroun d’avoir pignon sur rue sur la scène internationale, c’est la boxe. Joseph Bessala, aux premiers Jeux africains à Brazzaville, au Congo, en 1965, remporte la médaille d’or en poids welters. En 1968, il offre au Cameroun sa première médaille olympique : l’argent.

Pendant que la boxe et le football font vibrer les Camerounais, le gouvernement crée la Société immobilière du Cameroun (SIC) pour résoudre les problèmes de logement dans les grandes villes. À Yaoundé, la SIC entreprend en 1967 la construction d’un complexe au quartier Messa, aujourd’hui situé dans l’arrondissement de Yaoundé 2e. Au milieu des maisons, un terrain est laissé vague. Les jeunes du quartier de l’époque, aidés par les responsables de la SIC, aménagent ce terrain vague pour en faire un terrain non pas de football, mais de volley-ball. C’est le point de départ de la belle aventure de cette discipline sportive.

Pour que ce départ soit effectif, un nom émerge : Charlie Tchikanda. Professeur d’éducation physique et sportive, il est associé à l’âge d’or du volley-ball camerounais. D’abord handballeur, Charlie Tchikanda est sélectionné pour les premiers Jeux africains en 1965. Il vire ensuite au volley-ball, où toute sa classe de formateur et d’entraîneur va illuminer la discipline.

Charlie Tchikanda va parfaitement allier les casquettes de dirigeant administratif et d’entraîneur. À deux reprises, il sera secrétaire général de la Fédération camerounaise de volley-ball (Fécavolley) : en 1966-1967 et en 1971-1972. L’attirance du terrain et de la formation est plus forte. Charlie Tchikanda crée alors l’école de volley-ball de Messa. Entre 1970 et 1977, il forme les premiers grands champions de volley-ball camerounais, à l’instar des frères Ngapeth : René Félix et Éric.

Nommé sélectionneur national de volley-ball avant son départ pour la République démocratique allemande, il gagne le championnat d’Afrique centrale en 1972 et 1976, puis la médaille d’argent à la première Coupe d’Afrique des nations de volley-ball masculin, en 1977 à Benghazi, en Libye. Après une formation à Leipzig, en RDA, Charlie Tchikanda revient au Cameroun nanti du diplôme d’entraîneur de 3e degré de volley-ball.

Sa formation terminée en Allemagne de l’Est, Charlie Tchikanda retrouve son siège. Aux Jeux africains de Nairobi, au Kenya, en 1987, ses poulains remportent la médaille d’or. Parallèlement à sa fonction de sélectionneur, Charlie Tchikanda est l’entraîneur du club Freddy Chemicals de Douala (1985-1988). Il fonde ensuite le club Charlie Volley-ball de Bafoussam (1989-1992), d’où émergent notamment de futures cadors de la sélection nationale féminine, telles que Sylvie Tchialeu Mendo ou Charlotte Maka…

Retiré des terrains du fait du poids de l’âge, Charlie Tchikanda continue d’être à l’écoute de sa discipline sportive préférée. Ses prises de parole sont très suivies et très respectées. Pour toute son œuvre, Charlie Tchikanda a été inscrit par le Comité national olympique et sportif du Cameroun (CNOSC) au panthéon du sport camerounais.

Alfred Nyambelle Iyaoua

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