L'Afrique au diapason du monde
Du Cap-Vert au Maroc, les sélections africaines abordent le Mondial 2026 sans complexe. Le talent n'a pas de couleur.
Le parcours du Cap-Vert dans sa première Coupe du monde, en 2026, commence à ressembler à celui, mémorable, du Cameroun lors de la première participation des Lions indomptables en 1982. Les Requins bleus du Cap-Vert ont imposé un nul vierge à l'Espagne, championne d'Europe, puis enchaîné avec un second match nul contre l'Uruguay double champion du monde (2-2), et restent en course pour une qualification historique au second tour.
Que le petit poucet Cap-Vert soit parmi les sérieux candidats à la qualification est en soi déjà une immense victoire pour le football africain, qui a de fortes chances de faire franchir le premier tour à au moins la moitié de ses dix équipes. Le Maroc et l'Égypte l'ont déjà pratiquement fait. Le Ghana et la Côte d'Ivoire n'en sont pas si éloignés, tout comme la RDC qui a signé son grand retour, 52 ans après, par un match nul contre le Portugal. Il n'y a que la Tunisie qui joue les mauvais élèves : elle s'est payé le luxe de se séparer de l'entraîneur local qui l'avait qualifiée, pour recruter le mercenaire français Sabri Lamouchi, noyé d'entrée par la Suède (5-1), puis remplacé par Hervé Renard, sans plus de réussite (défaite 4-0 contre le Japon).
La belle performance d'ensemble des représentants africains n'est guère le fruit du hasard. Nous avons vu, depuis au moins un an, ces équipes évoluer avec des certitudes. Beaucoup semblent avoir abandonné les complexes d'infériorité qui les faisaient aborder les matches contre l'Europe ou l'Amérique latine avec la peur au ventre. La plupart des sélections africaines sont aujourd'hui constituées de joueurs de premier plan évoluant dans les riches clubs professionnels.
Mais même le Cap-Vert, qui ne dispose pas de la même cartographie de joueurs, regarde ses adversaires les yeux dans les yeux. Exactement comme le Cameroun le fit en 1982, avec une ossature puisée dans le championnat national, complétée par les professionnels Roger Milla, Ibrahim Aoudou ou Jean-Pierre Tokoto.
Nous avons la confirmation que le talent n'a pas de couleur et que le football est devenu un sport universel. Là où le Cap-Vert de 2026 a dépassé le Cameroun de 1982, c'est que ses dirigeants ont vite brisé les chaînes de la mentalité de colonisé : ils ne sont pas allés chercher un « sorcier blanc » de service. C'est « Brito », le fils du pays, qui fait nager les Requins bleus en terre américaine. Et ça donne !
Emmanuel Gustave Samnick
