Les Ibériques : le Tiki-Taka n'a pas su coller au Hémlè
La péninsule ibérique a donné au football camerounais trois sélectionneurs, deux Portugais et un Espagnol, qui n'ont pas laissé un souvenir impérissable malgré des pedigrees costauds.
Artur Jorge (2005-2006), de son nom complet Artur Jorge Braga de Melo Teixeira, né le 13 février 1946 et décédé le 22 février 2024, fut un attaquant international portugais (16 sélections) passé par le FC Porto, l'Academica, Benfica et Belenenses. Considéré comme un spécialiste des clubs (FC Porto, Paris Saint-Germain, l'Arabie saoudite, l'Algérie), il est nommé sélectionneur du Cameroun en 2005 sous l'impulsion du ministre Philippe Mbarga Mboa. Il qualifie les Lions pour la CAN 2006 mais pas pour la Coupe du monde : c'est lui qui est sur le banc lors du fameux 8 octobre 2005, quand le nul (1-1) contre l'Égypte, avec le penalty raté par Pierre Womé dans les dernières secondes au stade Ahmadou Ahidjo, prive le Cameroun du Mondial. Son bilan statistique est pourtant positif (cinq victoires et un nul en six matches), mais l'absence à la Coupe du monde a tout noyé. Les mauvaises relations avec les dirigeants, surtout le non-paiement de son salaire, le poussent à démissionner en mars 2006.
Antonio Da Conceição (2019-2022) fut la première victime de Samuel Eto'o Fils, nouveau président de la Fécafoot. Les Lions éliminés en demi-finale de la CAN 2021 à domicile (3e place), le coupable est vite trouvé. Son contrat, qui courait jusqu'en 2023, est résilié en juillet 2022. Pourtant, « Toni » affiche un bilan élogieux (24 matches, 14 victoires, 8 nuls, 2 défaites). La qualification pour le Mondial Qatar 2022, le 29 mars contre l'Algérie, se fera sans lui, mais avec son remplaçant Rigobert Song. Le Portugais portera plainte auprès de la FIFA, qui condamnera la Fécafoot à lui payer 1,04 milliard de FCFA.
Javier Clemente (2010-2011), l'Espagnol, ni plus ni moins ancien sélectionneur de l'équipe nationale espagnole (1992-1998), est un entraîneur de haut niveau nommé à la tête des Lions en août 2010 pour remplacer Paul Le Guen. Mais son passage sera de courte durée : il est licencié en octobre 2011 pour n'avoir pu qualifier le Cameroun à la CAN 2012. Né le 12 mars 1950, ce footballeur du Pays basque à la carrière stoppée par une grave blessure à 21 ans s'était engagé très tôt dans le métier d'entraîneur.
Alfred Nyambelle Iyaoua
