Paul Biya au rendez-vous : les héroïnes de Rabat honorées à Etoudi
Rentré d'un séjour privé de 74 jours en Europe, le président de la République a présidé samedi 22 août, au palais de l'Unité, la réception officielle des championnes d'Afrique — et offert une villa à chacune des 26 joueuses.
« Viendra, viendra pas ? » C'est l'interrogation qui taraudait les esprits des nombreux amoureux du football au pays des Lions indomptables, après le sacre historique de la sélection féminine à la CAN disputée au Maroc. Diverses sources indiquaient que le président de la République, en séjour privé en Europe depuis deux mois et demi, pourrait désigner un représentant pour rendre les hommages de la nation. Que non ! L'homme du 6 novembre 1982, 93 ans, est revenu à Yaoundé jeudi et a sacrifié aux usages républicains 48 heures plus tard, en présidant au palais de l'Unité la réception officielle en l'honneur des toutes fraîches championnes d'Afrique.
Dans un salon d'honneur des diplomates du palais de l'Unité en extase, le chef de l'État était bien là, debout, malgré une démarche à pas lents et mesurés bien compréhensible. Paul Biya, accompagné de son épouse Chantal Biya et devant tout son gouvernement, a serré la main aux 26 joueuses et à leurs encadreurs, au premier rang desquels Samuel Eto'o, président de la Fécafoot, et Céline Éko, 1re vice-présidente et présidente de la Ligue nationale de football féminin.
Un décor en or
C'est la capitaine emblématique de 37 ans, Gabrielle Aboudi Onguéné, qui a eu l'insigne honneur de présenter au chef de l'État le trophée rutilant de la Coupe d'Afrique des nations féminine, remporté haut la main (3-0) le 16 août à Rabat face au Malawi. « Vous nous avez rendus heureux, vous nous avez rendus fiers », s'est exclamé le président, qui a ensuite décerné à chacune des héroïnes la médaille de chevalier de l'Ordre de la valeur. La sélectionneuse Valentine Nguelé, première dame nommée à cette fonction, et ses pouliches étaient « en haut », et elles l'ont fait savoir par leur sourire contagieux. On a alors vu des invités VIP se presser pour faire des selfies avec ces Lionnes indomptables, magnifiques dans leurs tenues sahéliennes deux pièces.
Mais il n'y a pas eu que les sourires, les discours et les breloques. Pour saluer cet exploit historique — le premier sacre des Lionnes à la CAN féminine — le chef de l'État, au nom de la République du Cameroun reconnaissante, a décidé d'offrir une villa à chacune des championnes d'Afrique 2026.
Réactions
- Paul Biya (président de la République) : « Vous nous avez émerveillés par la solidité de votre collectif. La Nation, par ma voix, vous témoigne sa plus profonde gratitude. »
- Valentine Nguelé (sélectionneuse) : « J'ai travaillé et j'ai patienté. Je demande aux autres de travailler et d'attendre le bon moment, car la patience paie. »
- Toko Njoya (milieu, Real Madrid) : « Voir autant de Camerounais, cela montre qu'on est accompagnées, peut-être pas toujours de près, mais en tout cas de loin. »
- Bernard Tchoutang (préparateur mental) : « J'y suis allé pas à pas, avec la conviction que le travail bien fait finit toujours par payer. »
Simplice Moussinga
